3月30日,谷歌中國對外宣布面向中國用戶推出免費正版音樂搜索。此前相當(dāng)長的一段時間內(nèi),谷歌因為版權(quán)困擾原因,一直沒有涉足中國音樂搜索市場。谷歌也因此被業(yè)內(nèi)認為其中國市場戰(zhàn)略“過于保守”。這也成為谷歌在中國市場“惜敗”百度的重要原因。艾瑞咨詢的數(shù)據(jù)顯示:截至2008年底,百度在中國市場上占有70%以上的市場份額。
“正版+免費”模式為谷歌全球獨有,產(chǎn)品從策劃、研發(fā)、到合作伙伴談判都由李開復(fù)為首的團隊全權(quán)負責(zé),谷歌總部只負責(zé)經(jīng)費預(yù)算與調(diào)撥。李開復(fù)接受本報記者采訪時透露:曾親自參與索尼的版權(quán)談判。4月14日晚,谷歌負責(zé)音樂搜索項目的產(chǎn)品經(jīng)理洪峰在接受本報記者采訪時表示:“中國區(qū)是谷歌全球第一個,也是唯一推出音樂搜索的區(qū)域?!?/P>
由于中國的巨大潛在機會,中國與歐美市場的獨特性,以及谷歌在中國面臨獨特的競爭環(huán)境,谷歌中國更需要中國化的運作。音樂搜索特區(qū)化,是李開復(fù)谷歌中國“特區(qū)化”中的一環(huán)。李開復(fù)透露:我們的團隊把產(chǎn)品給谷歌全球CEO施密特做匯報,他看完后十分興奮,表示大力支持。李開復(fù)補充說:他十分了解中國的情況。
試水音樂搜索
“谷歌一直知道音樂搜索的重要性,不敢貿(mào)然推出音樂搜索的原因是一直尋找一個很好的模式,這個模式必須滿足‘免費+合法’的條件,不免費不能獲得網(wǎng)民認可,不合法則可能有法律風(fēng)險。谷歌當(dāng)初在音樂搜索上的‘保守’是有原因的?!?月27日,谷歌大中華區(qū)總裁李開復(fù)接受本報記者采訪時解釋說。
對于音樂搜索,在中國網(wǎng)民中存在著巨大的需求。來自CNNIC的一份報告顯示,超過2億搜索引擎用戶的應(yīng)用主要以休閑娛樂為主要目的,而在以休閑娛樂為目的的搜索中,音樂搜索的選擇率最高,達32.6%。缺少音樂搜索,成為谷歌在中國市場的“軟肋”。而如何解決音樂搜索中存在的版權(quán)糾紛,則成為谷歌進軍音樂市場的最大障礙。
2007年初的某天,時任谷歌大中華區(qū)總裁助理的郭去疾和產(chǎn)品經(jīng)理洪峰走進谷歌大中華區(qū)總裁李開復(fù)的辦公室,向后者提議,采取基于正版內(nèi)容平臺的商業(yè)模式,試水音樂搜索服務(wù)。谷歌最后選定的“正版內(nèi)容平臺”即是谷歌此次音樂搜索的合作伙伴——巨鯨音樂網(wǎng)。
巨鯨音樂網(wǎng)由資深音樂產(chǎn)業(yè)從業(yè)者陳戈、姚明商業(yè)團隊“姚之隊”負責(zé)人章明基,以及籃球巨星姚明投資于2005年9月創(chuàng)辦。該公司號稱建立了國內(nèi)最大的正版音樂數(shù)據(jù)庫。
“谷歌提供技術(shù),(音樂版權(quán))合約由巨鯨去談,保證絕對是正版?!崩铋_復(fù)對本報記者表示,此次合作開辟了谷歌、巨鯨音樂網(wǎng)和唱片公司三方廣告分成的新模式。
洪峰表示:“專注技術(shù)的谷歌,并不擅長面對中國復(fù)雜的版權(quán)市場。引入專業(yè)的平臺,能夠有效的避免風(fēng)險?!?在這種合作模式下,巨鯨音樂網(wǎng)成為谷歌進軍音樂搜索的“避風(fēng)港”。
為此,中國區(qū)成為谷歌全球戰(zhàn)略的一個“特區(qū)”。面對其在中國最大的競爭對手百度,利用“避風(fēng)港”原則,提供海量音樂搜索。李開復(fù)說:谷歌首度提供正版音樂搜索,必將對其他非正版音樂搜索形成沖擊。
中國“特區(qū)化”運動
“這是谷歌在全球第一次推出針對中國用戶需求的產(chǎn)品?!崩铋_復(fù)表示。谷歌音樂搜索目前只能在中國的IP地址才能下載?!拔覀冏隽诉@個產(chǎn)品之前,可能要考慮到競爭環(huán)境和成功的可能性,所以在美國的團隊,一直沒有把這個(音樂搜索)當(dāng)作一個巨大發(fā)展方向。”李開復(fù)說。
在中國谷歌和李開復(fù)遭遇了與美國市場完全不同的“競爭環(huán)境”。一是盜版泛濫,這在很大程度上,擠壓了正版音樂資源的生存空間;二是中國用戶習(xí)慣免費體驗互聯(lián)網(wǎng)服務(wù),這讓類似蘋果的iTunes付費音樂下載模式,在中國一直難以實施。
而作為谷歌大中華區(qū)“掌門人”,李開復(fù)需要做的則是讓谷歌變得越來越中國化,越來越適應(yīng)中國市場。事實上,在過去的四年中,李開復(fù)和他的谷歌中國一直為此不遺余力。
第一步是組建本土化的團隊,這是李開復(fù)在谷歌中國之初的首要工作;第二步是尋找中國本土的合作伙伴。包括金山詞霸、天涯社區(qū)、中國移動、中國電信、迅雷、新浪、265.com等都與谷歌展開了不同形式的合作;第三步則是著手建立本土化的銷售團隊。谷歌全球副總裁劉允此前接受本報記者采訪時表示:“在完成產(chǎn)品和人才的準(zhǔn)備之后,谷歌開始銷售的本土化?!?/P>
從技術(shù)創(chuàng)新轉(zhuǎn)向應(yīng)用創(chuàng)新,從單純的技術(shù)驅(qū)動轉(zhuǎn)向技術(shù)驅(qū)動、市場驅(qū)動相結(jié)合,谷歌的中國化痕跡越來越重。而這種改變,也為谷歌迎來了難得的市場突破。來自艾瑞咨詢的數(shù)據(jù)顯示,2008年Google在中國的搜索引擎市場份額從17.2%增至20.7%。
盡管市場份額微增,但與百度73.2%的市場份額相比,谷歌中國依然存在不小差距。谷歌中國必須在做法上“更大膽”,推出針對中國市場的產(chǎn)品與服務(wù)。音樂搜索正是谷歌有別于全球市場的,在中國進行“特區(qū)化”運動的突破口。
“(音樂搜索)整個項目從前期的決策到立項、到技術(shù)研發(fā)和推出,都是由谷歌中國的團隊獨立提出并完成的。”洪峰告訴本報記者,谷歌中國僅僅把特殊的中國市場環(huán)境和推出音樂搜索的意圖向總部做了匯報,總部就很快給予批復(fù):“這是一個值得嘗試的試驗?!?/P>
營收才是硬道理
與谷歌在音樂搜索業(yè)務(wù)領(lǐng)域過去的“謹慎”做法形成鮮明對比,百度則憑借其“大膽”的音樂搜索策略,在中國市場一路高歌。來自艾瑞咨詢的數(shù)據(jù)顯示,在中國MP3搜索市場,百度的市場份額超過90%。CNNIC的一份《中國搜索引擎用戶行為研究報告》顯示,在中國的互聯(lián)網(wǎng)用戶中,首選百度的用戶主要青睞百度的休閑娛樂搜索。其中音樂搜索用戶的滲透率最高,達63.7%。
洪峰對記者表示,盡管谷歌音樂搜索在數(shù)量上不及對手,“但谷歌音樂搜索提供的每一個搜索連接,基本都是有效連接。因此,用戶的體驗會更好。”
而尊重“用戶體驗”正是谷歌中國傳承的“美國派”基因。即便在“競價排名”領(lǐng)域,眼看百度憑借將競價推廣結(jié)果與正常搜索結(jié)果同置一端,而獲得“關(guān)鍵字廣告”最大市場份額,谷歌依然堅持將正常搜索結(jié)果與“關(guān)鍵詞推廣”嚴(yán)格區(qū)分。
“搜索體驗是第一位的,谷歌不會因為廣告營銷,而去損害用戶的正常搜索體驗?!惫雀枞蚋笨偛脛⒃蚀饲敖邮鼙緢笥浾卟稍L時曾表示。
堅持用戶體驗的谷歌正逐步獲得中國市場的認可。2008年9月,正望咨詢發(fā)布《2008年中國搜索引擎用戶、市場調(diào)查報告》顯示,在以京滬穗為代表的一類城市中,過去一年來,百度在上述三個地區(qū)的市場份額下降0.9%,谷歌則上升0.1%,達27%。隨后不久,百度更是遭遇了中國搜索引擎行業(yè)最嚴(yán)重的信譽危機。
但利潤壓力則是谷歌為其“美國派”的堅持支付的代價。谷歌大中華區(qū)創(chuàng)立三年之后,2008年11月,劉允對記者表示:“目前,谷歌還是在中國拓展市場培育用戶體驗,盈利并不是即期目標(biāo)?!毕啾戎拢?008年百度全年實現(xiàn)營業(yè)利潤約為10.967億元人民幣,與2007年相比飆升100.4%。
在中國“特區(qū)”試水音樂搜索,谷歌依舊面臨盈利考驗。CNNIC的《中國搜索引擎用戶行為研究報告》分析,首選谷歌的用戶更為看重的是其在專業(yè)工具上的搜索功能,尤其是對專業(yè)資料、外文信息和商業(yè)信息的搜索,谷歌對音樂用戶滲透率,僅約20%左右。