北京時間5月25日消息,據(jù)國外媒體報道,英國國家氣象局(Met Office)上周四(5月21日)正式啟用了該國運算能力最為強大的超級計算機,其造價為3300萬英鎊(約合5250萬美元),運算能力比10萬臺個人計算機的總和還要強大。
該超級計算機制造商為IBM,每秒可進行1千萬億次浮點運算(Petaflop),已位于全球20大超級計算機之列。英國國家氣象局啟用該機器的目的是:加強天氣預(yù)報的準(zhǔn)確性。由于英國屬于島國,天氣變化較為異常,因此該國政府一直希望能夠提高天氣預(yù)報的精確度。
據(jù)悉,僅擺放這臺超級計算機,就占去了英國國家氣象局辦公大樓中的兩個大廳,占地面積相當(dāng)于一個足球場。該超級計算機完全啟用后,將消耗1.2兆瓦的電量——相當(dāng)于英國一個小鎮(zhèn)的用電量。正因為如此,英國一些環(huán)保組織稱,這臺超級計算機不利于環(huán)境保護。
英國國家氣象局稱,這臺超級計算機于上周啟用后,要到2011年才能使其運算能力達到峰值;即使該機器處理能力達到峰值后,也不能完全保證該國短期天氣預(yù)報(連續(xù)前后每天)的準(zhǔn)確性,但卻能大幅增強預(yù)測英國及全球長期氣候走向的準(zhǔn)確性,并提高預(yù)測洪災(zāi)、臺風(fēng)等惡劣天氣的精確度。
準(zhǔn)確性提高
英國國家氣象局首席技術(shù)官史蒂夫·福爾曼(Steve Foreman)對此表示:“利用這臺超級計算機,我們可作出有史以來最為準(zhǔn)確的天氣預(yù)報。今后英國公眾將能夠明顯感受到這一點。它不但可幫助我們提高短期天氣預(yù)報的準(zhǔn)確性,而且有利于提高長期氣候走向預(yù)測的精確度。雖然我們還無法做到天氣預(yù)報百分之百準(zhǔn)確,但這臺機器將使我們預(yù)測準(zhǔn)確性大為提高?!?/P>
英國氣象局局長約翰·赫斯特(John Hirst)也表示:“受全球天氣變曖等因素影響,更準(zhǔn)確預(yù)測各種惡劣天氣,已成為全球氣象學(xué)家必須解決的重大問題。英國國家氣象局啟用最新的超級計算機,就是為解決該問題而邁出的重大步伐。”
全球超級計算機的處理速度仍在向前發(fā)展。目前全球運算速度最快的超級計算機名為“Sequoia”,其運算速度可達每秒進行20千萬億次浮點運算,它安裝在美國加州勞倫斯·利弗莫爾(Lawrence Livermore)國家實驗室。Sequoia目前仍處于安裝過程當(dāng)中,該機器正式啟用后,將用于模擬美國軍方進行的各種核實驗活動。